Hércules e a redenção

Passaram-se muitos invernos desde que Xena entregou seu filho aos Centauros, ela continuava na busca por mais e mais poder. A Destruidora de Nações era uma lenda, seu nome era temido e odiado por toda a Grécia. Era conhecida como uma mulher má, cruel e sanguinária. Ninguém estava disposto a enfrentá-la devido ao grande temor que seu nome causava. Xena era inteligente e praticamente havia conquistado cada reino ou império com o qual havia cruzado. No entanto, ela sabia que se quisesse ser indestrutível, ela teria que acabar com a existência de um personagem que lutava pelo bem e com o qual mais cedo ou mais tarde ela teria que enfrentar, esse personagem era Hércules. Xena sabia de sua fama e também sabia que se livrar dele não seria tarefa fácil. Assim ela decidiu levar a cabo um engenhoso plano, que consistia em enganar Iolaus, o melhor amigo de Hércules, de modo que fosse ele mesmo a acabar com a vida de Hércules. Para isso Xena usou toda o seu encanto feminino com Iolaus que caiu rendido a seus pés, totalmente apaixonado pela Princesa Guerreira. Usando suas habilidades, ela convenceu Iolaus de que Hércules não era tão boa pessoa como ele achava e que inclusive ele já quis aproveitar-se dela. Iolaus ficou furioso quando Hércules chegou ao acampamento de Xena e logo o chamou para um confronto. Hércules e Iolaus lutavam pelo que acreditavam, Iolaus por Xena e Hércules pela amizade. Iolaus estava tão cego de paixão que não dava razão a Hércules, Xena por sua vez, desfrutava com deleite da batalha entre os dois amigos. Entretanto, Hércules não estava disposto a cabar com a vida de Iolaus. Custou, mas no final Iolaus entendeu tudo e fez as pazes com seu amigo, Xena monta rapidamente em seu cavalo e antes de fugir, promete voltar. Darphus, o subtenente de Xena, começou a se cansar das regras da Princesa Guerreira, diante do ataque a uma vila, as regras incluem nunca matar mulheres e crianças e deixar ir em paz os aldeões que se renderem. Darphus decide atacar uma vila sem o consentimento de Xena, por suposto, as coisas saem de controle e os homens terminam aniquilando toda a aldeia, o que incui mulheres e crianças. Ao chegar ao local, Xena se irrita ao se dar conta que suas ordens não foram seguidas. No local sé há cinzas, nada parece ter sobrevivido, nesse momento, um choro de bebê é ouvido, ele se encontra sob os escombros do que restou da sua casa. Darphus decide terminar de vez com a vida do bebê, mas Xena o impede dizendo que é ela quem está no comando. Darphus obedece, mas ser controlado por Xena para ele é uma situação que está chegando ao limite.
Passam-se os dias e Xena segue empenhada em não deixar que nada aconteça a pequena criatura, ela deixa o bebê sob os cuidados de uma mulher recomendada por Salmoneus, um de seus serventes. Chega um momento em que Darphus simplesmente não suporta mais, e considerando que a atitude de Xena poderia perfeitamente derivar-se de uma possível traição, decide submetê-la a juízo de uma maneira singular. Ela deveria caminhar entre duas filas de homens que lhe dariam um castigo físico. Se conseguisse chegar ao final, ele a deixaria ir, no entanto, ninguém nunca sobreviveu a essa tortura. Xena enfrenta seu destino com valor, começa a sua caminhada e aguenta como pode cada um dos golpes que lhe são dados, mas já no final, não aguenta e cai. Darphus e o resto dos homens crêem que tudo estava terminado, que Xena havia morrido. Mas eles se assombram quando lentamente Xena se levanta, ela havia conseguido, havia passado pela prova. Darphus a deixa partir e Xena promete que voltará para se vingar.
Agora Xena está só. Sua maior preocupação é vingar-se de quem a havia traído. Ela se dirige ao local em que o bebê estava seguro. Xena se recupera de seus ferimentos e decide enfrentar Darphus, entre tanto, Hércules que havia se inteirado do grande massacre que, supostamente, Xena havia causado na vila, decide partir para detê-la. No entanto, Salmoneus diz que na realidade Xena não foi à culpada por isso e sim o seu subordinado, ele então sugere a Hércules que una forças com Xena para capturar Darphus. A ideia não agrada Hércules e menos ainda a Xena, mas no final, ao longo de um embate entre eles, finalmente decidem que o melhor é unirem-se. Ambos vão a caça de Darphus, acompanhados de Salmoneus e outros. No final vencem, Xena mata Darphus e dessa forma obtem a sua vingança. Xena fica sabendo que o bebê que havia sobrevivido a matanza promovida por Darphus, era precisamente filho de um dos homens que acompanhava Hércules, assim ela decide entregá-lo ante a felicidade de um angustiado pai.
Porém nem tudo saiu como haviam planejado. Ares, deus da guerra, que tinha uma certa consideração por Darphus, decide dar-lha uma segunda chance, Ares ressuscita Darphus, obrigando Xena e companhia a enfrentá-lo mais uma vez.
Xena e Hércules começaram a passar mais tempo juntos, decidindo como enfrentariam Darphus. Foi durante esse tempo que eles acabaram encontrando Iolaus, que não podia crê que Hércules estivesse se relacionando com a mulher que os havia manipulado. Custou fazer Iolaus entender que Xena não era mais a mesma mulher. A verdade era que Xena não era uma santa, mas estava disposta a mudar seu caminho, estava disposta a mudar de vida e ajudar Hércules a enfrentar Darphus, seu ex-tenente que agora estava aterrorizando e matando inocentes. Não demorou muito para que Xena e Hércules começassem a sentir uma atração mútua, a obscura guerreira e o nobre semideus cederam ante seus desejos, esquecendo as antigas rivalidades. Pela primeira vez em muitos anos Xena se entregava de corpo e alma a um homem, não por paixão ou interesse, simplesmente por amor. Foi Hércules que em pouco tempo, mudou por completo sua vida. Ao que vários outros haviam tentado por muito tempo, Hércules havia conseguido com uma rapidez assombrosa, até mesmo para a Princesa Guerreira. Graças a ele, Xena finalmente entendeu o que devia fazer da vida, finalmente tirou suas dúvidas e deu um giro em sua vida.
Ambos lutaram com valor diante de Darphus e uma vez terminada a batalha, Xena empreendeu uma marcha em busca de seu futuro. A despedida foi amarga, Hércules gentilmente a deixou partir, sabendo que era o melhor a se fazer naquele momento, Xena apenas agradeceu e partiu.